ב-19 מערכות הבחירות שהתקיימו בישראל מאז הקמתה, למן הבחירות לאסיפה המחוקקת בשנת תש"ט-1949 ועד למערכת הבחירות שבעיצומה אנו עומדים עתה, ביטאה החברה הישראלית את חיוניותה הרבה. שגרת הפעילות הפרלמנטרית והציבורית של המערכת הפוליטית הישראלית מעידה על היותה דינמית, רב-מפלגתית ומקוטבת בכל ימות השנה, אך תקופת הבחירות ותעמולת הבחירות מביאות את התסיסה הפוליטית אל שיא ביטויה.

 

תעמולת הבחירות פורטת על מיתרים שנמתחו לאורך דורות של תהפוכות ושינויים בחיי העם היהודי ובתולדות ארץ ישראל קודם לכינון המדינה, ועד לאירועים המסעירים התכופים בחייה של המדינה.

 

עיקר רישומה התרבותי של מערכת הבחירות אינו ניכר בתרבות הגבוהה כגון הספרות או האמנות, אלא בביטויים קצרי מועד המעידים על היותה אירוע עממי. אלה הם חומרי התעמולה בדפוס, ברדיו ובטלוויזיה, ובשנים האחרונות בעיקר באינטרנט. פרסומים אלה משקפים נאמנה את רוח הזמן: את הנושאים העומדים במחלוקת, את עוצמתה של סערת הרוחות, את אמצעי הביטוי המתפתחים, ואפילו את סגנון הביטוי והעגה המשתנים. הם מקימים לתחייה את רוח התקופה וכך מזכירים נשכחות הנוגעות ללבו של כל אזרח ישראלי ותיק ומעוררים את סקרנותם של הצעירים. לחיזוק הרושם שילבנו עם חומרי התעמולה גם קטעים רלוונטיים מעיתונות התקופה ותצלומים המלווים את מערכות הבחירות, וכן מידע כללי על תוצאות הבחירות.

 

הנושאים המעסיקים ביותר את החברה הישראלית מוצאים ביטוי בתעמולת הבחירות. מצאנו לנכון לשים דגש מיוחד על ארבעה מהם: הסכסוך בין ישראל לבין הערבים, על המלחמות והסכמי השלום הכרוכים בו; דרכי ניהול הכלכלה בין סוציאליזם לבין יוזמה חופשית; המתח הפנימי הגלום במעמדה של ישראל כמדינה יהודית; ולבסוף, מאבקים חברתיים שונים העולים על פני הקרקע כל אחד בתורו – מאבקים עדתיים, מעמדיים ולאומיים.

 

לצד המבט הממוקד בקווים הכללים הללו, ננסה לשרטט את אופייה הייחודי של כל מערכת בחירות בפני עצמה, על האישים והאירועים המרכזיים בחיי המדינה בזמנה. לא נזניח גם את האירועים והדמויות שבשולי מערכת הבחירות, המעלים כיום בעיקר חיוך ו"טעם של פעם".

 

במשך החודשיים הקרובים נוסיף עוד ועוד חומרים לאתר, ובכל פעם נכוון זרקור אל מערכת בחירות חדשה. מערכות הבחירות הן נקודות בזמן שבהן מצטבר שפע של ביטויים לכל מה שמעסיק ומטריד את החברה הישראלית ואת אזרחי המדינה. החומרים השמורים בספרייה הלאומית ובידי השותפים האחרים לפרויקט מאפשרים לנו להעניק לציבור תמונה רחבה, עשירה ומגוונת של נתחים חשובים בזיכרון הלאומי הישראלי.

במשך כל השנים אספה הספרייה הלאומית חומרים ממערכות הבחירות במדינת ישראל. האיסוף נעשה לפי המפלגות המתמודדות וכך הצטברו תיקי מסמכים שונים ומגוונים. מטבע הדברים, כל מערכת בחירות הותירה אחריה בספרייה הלאומית אוסף תיקים שונה, כשהדבר תלוי לא רק במה שכל מערכת בחירות הפיקה, אלא גם באפשרויות האיסוף של אנשי הספרייה. לעתים, היו האפשרויות הללו מצומצמות יותר, כמו במערכת הבחירות של שנת 1973, שבה לא מעט מעובדי הספרייה היו מגויסים לשירות בחזית. ברוב המקרים, התיעוד שנאסף הוא מקיף ומייצג. בסך הכל יש באוספי הספרייה הלאומית כ-7,000 פריטי ממערכות הבחירות משנת 1949 ועד ימינו, וכך מתקבלת תמונה משקפת, מתוך אוסף שהוא ככל הנראה ייחודי במדינת ישראל.

 

​תיעוד תעמולת הבחירות לכנסת בספרייה הלאומית נעשה במסגרת תיעוד כלל סוגי היצירה בחברה הישראלית במסגרת אוסף ישראל. הספרייה הלאומית אוספת פרסומים וחומרים ארכיוניים ישראליים מכל הסוגים, וביניהם גם חומרים שלא נועדו להשתמר – אפמרה (מיוונית: חומרים בני חלוף). כאלה הם חומרי התעמולה וחומרים רבים נוספים כמו כרזות, כרוזים, תכניות אירועי תרבות וחברה, הזמנות לאירועים משפחתיים ועוד. במסגרת אוסף זה נכללים גם פרסומים הנוגעים למחלוקות הפוליטיות טרם הקמת המדינה, אשר מערכות הבחירות המתועדות כאן מהוות המשך ישיר שלהן: מחלוקות בין היישוב הישן ליישוב החדש, בין החוגים האזרחיים לתנועת העבודה, בין יהודים לערבים, בין המחתרות בתקופת המנדט ועוד. לצדם קיימים גם פרסומים ממערכות בחירות שלא נכללו כאן: להסתדרות הציונית, לוועדי הקהילות, לוועד הלאומי בימי המנדט, לרשויות המקומיות, להסתדרות ולמועצות הפועלים, ועוד.

 

תיעוד רב ערך של חיי היום-יום בישראל נמצא גם באוסף העיתונות הישראלית של הספרייה, המכיל את העיתונים שפורסמו במדינת ישראל ולפניה, מכל המקורות, מכל הסוגים ובכלל השפות. המקום המרכזי שתפסה העיתונות המפלגתית בישראל מאז העשור הראשון של המאה ה-20 ועד לשלהי המאה, מוסיף ממד מיוחד לתיעוד המערכת הפוליטית על ידי העיתונות הישראלית.

 

בשנים האחרונות החלה הספרייה בתיעוד של האינטרנט הישראלי. פירות ראשונים של תיעוד זה מוצגים גם באתר שלפנינו. כבר היום תופס תחום האינטרנט את המקום שתפסו בעבר דברי הדפוס, ואחריהם התקשורת המשודרת, כמתווכים שבין המערכת הפוליטית לבין הציבור.

 

על אלה מתווספים אוספי המוזיקה, הספרים, התצלומים, הארכיונים והמפות, המוסיפים כל אחד את תרומתו לפסיפס הססגוני של החברה הישראלית ותרבותה. תחומי הליבה האחרים של הספרייה, המיוצגים על ידי אוסף היהדות ואוסף האסלאם והמזרח התיכון, משתתפים אף הם ביצירת התמונה הנאמנה והכוללת, בין אם על ידי תיעוד העם היהודי בעולם ובין אם על ידי תיעוד המדינות השכנות.

 

מלבד האיסוף המסורתי הפעיל, הספרייה הלאומית פועלת להרחבת אוספיה על ידי איסוף דיגיטלי. מלבד דיגיטציה של אוספיה שלה, דוגמת האפמרה, העיתונות, המוזיקה, המפות ועוד, הספרייה הלאומית פועלת ליצירת עותקים דיגיטליים של אוספים בעלי חשיבות במוסדות תיעוד אחרים בישראל (וגם מחוץ לה), ולהנגשתם לציבור הרחב באמצעות האינטרנט. דוגמה לכך, הרלוונטית לאתר זה, היא פרויקט "מסע בזמן" שבמסגרתו מתועדים פריטי אפמרה ישראליים מאוספים שונים בישראל. יש לציין שכל הפריטים נגישים למתשמשים מתוך בניין הספרייה הלאומית. לגולשים מחוץ לבניין פריטים  מסוימים אינם נגישים בשל היעדר הרשאה מצד בעלי זכויות היוצרים.

 

​"הספרייה הלאומית דואגת להנגיש חומר לציבור בהתאם לחוק, וכאשר אין הגבלות ידועות על הנגשת החומר. במקרה ויש, לדעתך, חשש להפרת זכות כלשהי בחומרים המופיעים באתר זה, או בכל שאלה בעניין, אנא פנו אלינו במייל דרך ממשק האתר על מנת שנוכל לברר את הנושא. אם נחליט כי הפנייה מצדיקה בירור, אנו נמנע את הגישה לחומר נושא הפנייה בהקדם האפשרי ועד לקביעה סופית בעניין.

 

השימוש בחומרים מאתר הספרייה הלאומית, כמו גם הכפלתן ושעתוקן, חלקית או בשלמותן, במתכונת אלקטרונית או בהדפסה על נייר מוגבלים לשימוש פרטי, מחקרי או מדעי בלבד בהתאם לכללי השימוש ההוגן המפורטים בחוק זכות יוצרים תשס"ח-2007. בכל מקרה של שימוש בחומר יש לציין את מקורו."