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Le Monde Dans une Feuille de Trèfle, Heinrich Bünting

Description détaillée

Cette carte du monde a été créée par Heinrich Bünting, célèbre cartographe du Moyen-âge, pasteur et théologien protestant. Cette carte, coloriée à la main, a été publiée en 1581 dans son livre « Guide de voyage à travers les Écritures saintes ».

Beaucoup d’anciennes mappemondes n’offraient pas une représentation réaliste du monde. Il s’agissait plutôt de cartes imaginaires destinées à véhiculer un certain message. La plupart de leurs auteurs n’avaient même jamais visité les lieux qu’ils cartographiaient.

Ce document est l’exemple classique d’une carte ancienne. Bünting a représenté le monde sous la forme d’un trèfle à trois feuilles, avec Israël et Jérusalem en son centre. Bünting était originaire de la ville allemande de Hanovre, dont le symbole était justement un trèfle à trois feuilles. Il a donc dessiné cette carte en hommage à sa ville natale, comme il le précise en allemand au haut de ce document : « Die ganze Welt in einem Kleberblat / Welches ist der Stadt Hannover meines lieben Baterlandes Wapen » - « Le monde entier dans une feuille de trèfle, qui est le sceau de la ville de Hanovre, ma patrie bien-aimée ». Bünting a placé Jérusalem au centre du monde, entre l’Europe, l’Afrique et l’Asie, probablement en raison de l’importance de cette ville pour les trois grandes religions. Jérusalem est représentée sur cette carte comme une ville médiévale typique avec des bâtiments de haute taille. Bünting ne s’était probablement jamais rendu à Jérusalem, et s’imaginait que cette ville était semblable aux villes européennes médiévales qu’il connaissait. Au sud-est de Jérusalem est représentée la mer Rouge. Contrairement aux autres mers, elle est coloriée en rouge, car beaucoup de gens à l’époque pensaient qu’elle était de cette couleur. Cette idée est due probablement à une erreur commise dans la traduction de la Bible en grec (la Septante) : en effet, cette mer était appelée en hébreu ים סוף , « la mer des Joncs ». Or, le mot « joncs » fut traduit à tort par « rouge ». Certains pensent d’ailleurs que cette mer a parfois des teintes rouges en raison d’un certain type d’algues. D’autres se réfèrent au fait que dans les temps anciens, les lieux étaient associés aux couleurs. Cette mer était considérée comme appartenant à la zone sud, associée à la couleur rouge, ce qui explique son nom. En haut de la carte sont représentées des îles symbolisant l’Angleterre et le Danemark, et en bas à gauche se trouve l’Amérique, appelée le « Nouveau Monde » (« Die Neue Welt » en allemand). Le continent européen n’a qu’une seule ville représentée, qui est Rome ; en revanche, de nombreuses villes d’Asie bénéficient d’illustrations, notamment Damas ; quant à l’Afrique, elle n’a que trois villes illustrées, dont Alexandrie. Bünting a représenté la mer avec un navire, des sirènes et des monstres marins, ce qui est très caractéristique des cartes de l’époque. La mer était en effet une zone inconnue et angoissante, où beaucoup s’étaient aventurés et n’étaient jamais revenus. L’Océanie et l’Amérique du Sud ne figurent pas sur cette carte, car elles n’avaient pas encore été découvertes.

Un modèle en mosaïque de cette mappemonde est exposé à la mairie de Jérusalem, sur la place Safra.

Suggestions pédagogiques

Cette carte peut être utilisée par les enseignants d’études juives, lorsqu’ils évoquent la création du monde et l’emplacement du Jardin d’Eden relaté dans les Textes.

Les enseignants de matières bibliques peuvent l’utiliser quand ils étudient avec leurs élèves le Livre de la Genèse et l’histoire de la Création du monde, ainsi que pendant la semaine précédant la lecture de la paracha abordant ce sujet.

Cette carte peut être très utile aux enseignants d’études religieuses et d’histoire, lorsqu’ils évoquent Jérusalem et son importance pour les trois grandes religions monothéistes, tout au long de l’histoire jusqu’à aujourd’hui.

Les enseignants de géographie peuvent prendre cette carte comme exemple d’une ancienne mappemonde. Ils discuteront de ses inexactitudes, ainsi que des imprécisions des autres cartes datant de cette époque.  

Éléments de Discussion

Observation

• Quel est ce document ?

• Quand cette carte a-t-elle été conçue ?

• Quelle est la forme de cette carte, et qu'y a-t-il en son centre ?

• Comment cet endroit est-il représenté ?

• Quels sont les trois continents représentés sur cette carte ?

• Quel continent est représenté en petit, sur le côté gauche de la carte ?

• Comment est-il appelé ?

• Quel continent comporte le moins de détails ?

• Quels continents ne figurent pas sur cette carte ?

• Quelle est la zone maritime qui est coloriée en rouge ?

• En quelle langue cette carte est-elle écrite ?

• Décrivez les illustrations figurant sur cette carte.

Lecture entre les lignes

• Pourquoi Bünting a-t-il placé Jérusalem au centre de la carte ? Que peut-on en déduire sur l'importance de la religion à cette époque ?

• Comment Bünting a-t-il représenté Jérusalem ?

• Selon vous, la ville de Jérusalem ressemblait-elle vraiment à cela au XVIe siècle ?

• Pourquoi Bünting a-t-il utilisé une feuille de trèfle pour dessiner le contour des continents ?

• En quoi ce choix a-t-il un lien avec son lieu de naissance ?

• L'Amérique est appelée le « Nouveau Monde » en allemand. Selon vous, pourquoi Bünting a-t-il choisi de la représenter sur la carte, et pourquoi l'a-t-il représentée en si petit ?

• Pourquoi l'Afrique est-elle relativement peu détaillée ?

• Pourquoi l'Australie et l'Antarctique ne figurent-ils pas sur la carte ?

• Regardez la manière dont Bünting a représenté l'océan. Que ces illustrations nous apprennent-elles sur les croyances des gens à cette époque ?

Mise en perspective

• Jérusalem est-elle toujours considérée comme le centre du monde ?

• Pour les trois grandes religions du monde, Jérusalem est une ville sainte. Quels sont les lieux de Jérusalem que ces religions considèrent comme sacrés ?

• Avez-vous déjà visité Jérusalem ? Avez-vous senti quelque chose de différent dans cette ville, par rapport à d'autres villes du monde ?

• Pensez à une mappemonde actuelle. Quelles différences flagrantes peut-on voir entre une carte du monde contemporaine et celle de Bünting ?

Idées créatives

• Dessinez votre propre mappemonde. Quelle forme de carte choisiriez-vous pour représenter votre vision du monde, ou la manière dont la société voit le monde aujourd'hui ? Quel pays et quelle ville placeriez-vous au centre ? Pourquoi ? Quels symboles utiliseriez-vous pour exprimer vos réflexions sur le monde et sur les différents pays ?