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Ce drapeau, imprimé à Varsovie en 1902, a sans doute été donné à des enfants pour qu’ils l’agitent à la fête de Sim’hat Torah. Les trois personnages représentés sur le drapeau sont Moïse, Aaron le Grand Prêtre, et Theodor Herzl. Moïse tient les deux Tables de la Loi en pierre qu’il a reçues sur le Mont Sinaï, Aaron porte un récipient contenant de l’encens, et Herzl est représenté avec un chapeau haut de forme.

Au milieu de l’illustration se trouve une Arche, dans laquelle sont conservés les rouleaux de la Torah. Au sommet de l’Arche figurent les noms des douze tribus d’Israël avec leurs emblèmes. Sur le côté gauche du drapeau, l’on peut lire des phrases proclamant l’allégresse de la fête de Sim'hat Torah, le devoir d’être joyeux parce qu’Israël est le peuple élu, ainsi que la proclamation que Moïse est monté dans les hauteurs pour recevoir la Torah. Un chevreuil et un lion sont représentés au milieu de ces phrases, avec les adages « Soit prompt comme le chevreuil » et « Soit fort comme le lion ». Ces citations sont extraites des Maximes des Pères (5,20), et signifient que les Juifs doivent incarner ces qualités, lorsqu’ils accomplissent la Volonté Divine. Au bas du drapeau figure le lieu où il a été imprimé, ainsi que le nom de son auteur.

Les drapeaux de Sim'hat Torah sont toujours révélateurs de la période historique où ils sont fabriqués. Ce drapeau fait le lien entre les dirigeants traditionnels d’Israël - Moïse notre Maître, Aaron le Grand Prêtre - et Herzl, ce qui reflète l’opinion de l’artiste concernant la place de Herzl et du sionisme dans l’histoire juive.

La présence de ces trois personnages symbolise sans doute également trois approches différentes de la nation juive : Moïse symbolise la spiritualité, Aaron représente les commandements et la Loi, tandis que Herzl incarne le rêve moderne de souveraineté du peuple juif sur sa terre. Theodor Herzl est en effet considéré comme le visionnaire du sionisme moderne, ayant permis de rétablir une patrie juive. Il convoqua le premier Congrès Sioniste en 1897, et malgré son décès en 1904, son travail acharné permit d’ouvrir la voie à la création de l’État d’Israël.

Suggestions pédagogiques

Les enseignants d’études juives peuvent se servir de ce drapeau comme introduction au cours portant sur la fête de Sim’hat Torah. Ils peuvent analyser les illustrations de ce drapeau, et suggérer les raisons pour lesquelles elles ont été choisies.

Les enseignants d’histoire juive peuvent se servir de ce drapeau pour évoquer l’importance de Herzl dans la chronologie de l’histoire juive, ainsi que la vie juive en Pologne au début du 20e siècle. Les élèves auront la possibilité de créer leur propre drapeau de Sim'hat Torah : quelles personnalités choisiraient-ils de représenter sur leur drapeau, et pour quelles raisons ?

Éléments de discussion

Observation

• Qui sont les personnalités représentées sur le drapeau ?
• Quelles sont les illustrations représentées sur le drapeau ?
• Où et quand ce drapeau a-t-il été imprimé ?
• Quels textes figurent sur ce drapeau ?
• Quelles autres illustrations voyez-vous ?

Lecture entre les lignes

• À quelle période de l’année ce drapeau est-il utilisé ?
  Comment le savez-vous ?
• Que se passe-t-il à cette période de l’année ?
  Pourquoi célébrons-nous cette fête ?
• Quels personnages voit-on sur le drapeau ?
  À votre avis, pourquoi ont-ils été choisis ?
• Qui était Herzl ?
  Pourquoi figure-t-il sur ce drapeau fabriqué en 1902 ?
• Ce drapeau a été imprimé à Varsovie en 1902.
  Quelle était la situation des Juifs de Varsovie à cette époque ?
  Combien de Juifs y vivaient ?

Établir des Connexions

• Allez-vous à la synagogue à Sim'hat Torah ?
  Aimez-vous cela ?
• Aviez-vous déjà entendu parler de Herzl ?
  Que connaissiez-vous de lui ?
• À votre avis, l’État d’Israël a-t-il été créé essentiellement grâce à Theodor Herzl ?
  Justifiez votre réponse.
  D’autres facteurs ont-ils joué en faveur de la création de l’État d’Israël ?

Idées créatives

• Dessinez ou créez une représentation visuelle comprenant les trois personnages figurant sur le drapeau.
  Quel est le lien entre ces personnages ?
  Quelles sont les différences entre ces personnages ?
  Choisissez l’un de ces personnages, et expliquez pourquoi vous pensez qu’il a eu plus d’influence que les autres sur l’histoire juive.
  Quelle autre personnalité historique aimeriez-vous représenter sur un drapeau de Sim'hat Torah ?
  Pourquoi avez-vous choisi ce personnage en particulier ?
  Dessinez votre nouveau drapeau, en vous inspirant du drapeau de Sim’hat Torah fabriqué à Varsovie.