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Carte de Chana Tova, New York 1910

 

Description détaillée

Cette carte de vœux de Roch Hachana illustre le cycle de la vie, où l’on voit un personnage à dix étapes de son existence. Le cycle de la vie commence dans le coin inférieur droit avec un bébé dans un berceau. L’on voit ensuite un enfant en bas âge faisant ses premiers pas à l’âge de deux ans. Puis, l’on aperçoit un garçon de trois ans sur un tricycle, et un enfant de six ans s’apprêtant à partir à l’école. Ensuite, un enfant âgé de treize ans célèbre sa Bar Mitzva, et un jeune homme de vingt ans se tient sous le dais nuptial avec son épouse. Le personnage suivant est un homme de 30 ans avec sa jeune famille, puis l’on aperçoit un homme de 50 ans à l’allure aristocratique. Vient ensuite un homme de 70 ans voûté avec une canne, et enfin un homme de 90 ans avec son (arrière ?) petit-fils. À chaque étape, l’âge du personnage est indiqué avec le mot « jahr », « années » en yiddish.

L’inscription en haut de la carte postale indique « bonne année » en hébreu et « bonne année » en anglais. Cette carte a été créée à New York en 1910, dans le cadre d’une série de cartes de vœux conçues pour les différentes fêtes juives. Elle donne un aperçu de la vie de la communauté juive aux États-Unis de l’époque. L’on peut supposer que cette carte était destinée à des Juifs originaires d’Europe de l’Est, car la plupart des textes sont écrits en yiddish avec des lettres hébraïques, et non en anglais. À en croire les beaux vêtements des personnages, il s’agit de gens riches, et non d’immigrants « fraîchement débarqués ». Ils représentent peut-être les Juifs américains intégrés de la deuxième ou de la troisième génération. Mais l’on peut également supposer qu’ils figurent sur ces cartes postales pour servir de modèle et d’inspiration pour les nouveaux immigrants. Il est également intéressant de comparer cette carte postale d’immigrants juifs aux États-Unis à ceux qui ont immigré en Israël. Les émigrés israéliens étaient généralement des jeunes gens, et de nombreuses cartes postales israéliennes de l’époque montrent de jeunes et vigoureux pionniers en train de cultiver la terre. Cette carte postale, en revanche, met l’accent sur la famille et sur le cycle de la vie, avec les enfants, les parents et même les grands-parents. Ceci est caractéristique de l’immigration juive aux États-Unis où sont venues des familles entières.

Il est également intéressant de comparer les normes d’aujourd’hui avec celles d’autrefois, en ce qui concerne l’âge moyen aux différentes étapes de la vie. D’après cette carte, les gens se mariaient à environ 20 ans, et les couples juifs avaient généralement trois enfants avant l’âge de 30 ans. La carte montre qu’à l’âge de six ans, des enfants (des garçons ?) se rendent à l’école comme dans beaucoup de pays aujourd’hui. Cependant, traditionnellement, les garçons commençaient l’apprentissage de l’alphabet hébreu à l’âge de cinq ans, comme le mentionne la Michna : « À cinq ans [l’un est prêt] pour [l’étude] des Textes … » ( Avot 5:21). Et de nombreux enfants en Europe de l’Est commençaient le ‘heder (l’école primaire traditionnelle) à l’âge de trois ans.

Suggestions pédagogiques

Dans le cadre d’un cours d’études juives, ce document peut servir à aborder de nombreux sujets intéressants. Avant Roch Hachana, les enseignants peuvent effectuer une comparaison entre cette carte de Chana Tova et plusieurs autres. Les élèves comprendront que ces cartes témoignent de toute une époque, et qu’elles reflètent la vie et les valeurs des personnes les ayant confectionnées. Les enseignants peuvent illustrer cette idée en évoquant la notion de la famille juive et du cycle de la vie juif, en particulier lors de l’année de la Bar-Mitsva et de la Bat-Mitsva. Cette carte peut également permettre de lancer un débat sur l’éducation juive. Les enseignants peuvent aussi s’en servir pour raconter l’histoire de la communauté juive aux États-Unis.

Les professeurs d’histoire juive peuvent se servir de cette carte postale pour enseigner la migration juive d’Europe de l’Est à la fin du XIXe siècle et au début du XXe.

Les professeurs de géographie peuvent également utiliser cette carte pour évoquer le phénomène migratoire et discuter de l’intégration des immigrants dans de nouveaux pays.

Dans le cadre d’une leçon d’art, ces cartes de Chana Tova peuvent servir d’exemple d’art juif.

Sujets de discussion

Observer

• Que représente ce dessin?

• Où et quand cette carte a-t-elle été conçue?

• Que voit-on sur cette carte?

• Qu'est-il écrit sur cette carte?

• Quelles sont les langues qui y figurent?

• Qui sont les personnages représentés? Comment sont-ils vêtus? Que font-ils?