בביאליסטוק חי ופעל הרב חנוך זונדל, ששימש כמרביץ תורה ודרשן. הוא לימד את הציבור את המדרשים השונים וכפי הנראה נתן שיעור קבוע בספר 'עין יעקב' – לקט אגדות חז"ל מהתלמודים והמדרשים. עיסוקו באגדות ובמדרשים הביא אותו לחבר פירושים למדרשים השונים: מדרש רבה, מדרש תנחומא, אגדת בראשית, עין יעקב וסדר עולם. לכל הפירושים נתן את השמות עץ יוסף וענף יוסף – פירוש מקוצר ופירוש מורחב. את הפירושים הוא קרא על שם אביו רבי יוסף. אין בידינו פרטים רבים על חייו. בספר פנקס ביאליסטאק, ניו יורק תש"ט 1949 ע' 205-203 מובא נוסח מצבתו, נפטר ו כסלו תר"ך (1859).
אנו מגישים לציבור את צילום השער של מדרש אסתר רבתי עם פירושיו ואת צילום השער של פירושו לסידור מכתב ידו. פירוש זה נכלל בסידור 'אוצר התפילות' שיצא על ידי דפוס ראם בוילנה.
