מאז חידוש החקלאות היהודית בארץ ישראל בסוף המאה ה-19 עוררה שאלת השבתת עבודת האדמה בשנת השמיטה ויכוח הלכתי חריף. השאלה העסיקה את גדולי הרבנים בארץ ובאירופה אשר התחלקו בין אלה שצידדו במכירה פורמלית של האדמות החקלאיות לנכרים כדי לאפשר המשך עבודתם ("היתר המכירה") לבין אלה שדרשו השבתת החקלאות היהודית, שיווק תוצרת חקלאית חילופית במקומה, ופיצוי לחקלאים המושבתים.

 

ויכוח זה, המתחדש מאז ועד היום בהתקרב שנת השמיטה, מצא ביטוי במיוחד בכרוזים שונים שהופצו ברבים. אנו מביאים כאן דוגמאות של כרוזים ומסמכים אחרים הקשורים ל"פולמוס השמיטה" במשך שנים, מאוספי הספרייה הלאומית, וכן קישורים לכתבות שהתפרסמו בעיתונות העברית של אותם ימים.