1. קַאנוֹן בפוּדאראקוּ קאנון (בסנסקריט: Avalokiteśvara) היא מהאלוהויות הפופולאריות ביותר בבודהיזם, ומתוארת פעמים רבות כבודהיסאטווה של החמלה. בהודו היא הייתה אלוהות זכרית, אך בסין ויפן יוצגה לרוב כנקבית. לקאנון ייצוגים רבים ושונים. המורכבות של דמותה נובעת מתיאורה בסוטרת הלוטוס, שם נאמר כי תלבש 33 דמויות שונות כדי להושיע מאמינים רבים ככל האפשר.
ציור זה מתאר את קאנון בגן העדן שלה, האי ההררי פודאראקו (בסנסקריט: Potalaka). פודאראקו נחשב לארץ טהורה, אך האמונה הייתה שהאי נמצא כאן בעולמנו ולכן נגיש יותר מאשר ארצות טהורות אחרות. סגנון הציור מכיל השפעות הודיות שניתן לזהות בקפלי הצוואר ושיער הפנים שמזהה את הדמות כזכרית. הערה בכתב יד על גב המגילה מייחסת את הציור לצייר ווּ דאוֹזִ'י מתקופת שושלת טאנג (618-907). קרוב לודאי שזהו העתק מאוחר יותר, אך סגנונו של הציור המקורי הועבר היטב.
2. רוֹיוֹ דארוּמָה (דארומה על קנה) מאת גוּדוֹעל פי המסורת דארומה (בסנסקריט: Bodhidharma) היה נזיר מהודו שהביא את המדיטציה לסין במאה ה-6. הוא נחשב לפטריארך של זן בודהיזם (צ'אן בסינית), ומוכר כאלוהות בעיקר בסין ויפן שם נקשו בשמו אגדות רבות. ייצוגים של דארומה נסמכים מאוד על דמותו האגדית למחצה. כך למשל, כיוון שהוא בא מהודו הוא מתואר לרוב כזר בעל זקן עבות מקורזל, עיניים עגולות ושיער גוף.
רויו דארומה היא אחת התמות המוכרות בייצוג של דארומה, ומתייחסת לאגדה המספרת שהוא חצה את נהר היאנגצה בעומדו על קנה יחיד. הקומפוזיציה של הציור מנצלת את החלל הריק כדי להעביר למתבונן את התחושה של מימדי הנהר. גלים לא צויירו, רק רוח הנושבת בשרווליו של דארומה ומבטו הנחוש הנישא אל יעדו. חותמת הצייר מאזנת את הריק, וכובדה מסמן את נקודת המוצא.
3. רויו דארומה (דארומה על קנה) מאת פוּטֶןזהו תיאור נוסף של דארומה חוצה את הנהר על קנה. אך היצירה שלפנינו משלבת תמה נוספת של תיאורי דארומה: "סֵקִירִי דארומה", מילולית "דארומה עם נעל אחת". אגדה מספרת שלאחר מותו דארומה צעד למולדתו הודו בעודו יחף ונושא נעל אחת בידו. הנעל החסרה נמצאה מאוחר יותר בקברו הריק. כאן, במקום לשאתה בידו, הנעל תלויה ממקל ההליכה שהוא נושא.
יצירה זו היא הדפס שנעשה בטכניקה הקרויה ביפנית טאקוּהוֹן או אִישִיזוֹרִי, ששימשה להעתקה על ידי הנחת צבע ונייר על המקור ושפשוף עד הופעת הדימוי. זוהי טכניקת ההדפס העתיקה ביותר בסין ויפן ושימשה בעיקר להעתקה של טקסטים שנחרטו על אבנים בעת העתיקה. עם זאת, בתקופת אדו (1868-1603) אמנים יפניים השתמשו בה גם עם לוחות עץ. בהשוואה לרויו דארומה הקודם, הקומפוזיציה כאן דחוסה מאוד. חלל מועט מאוד הושאר סביב לדמות. השילוב בין הדחיסות ובין מבטו הנוקב של דארומה יוצר תחושת עוצמה.
4. נִיסוֹ טַאימֶן (מפגש שני הפטריארכים) ציור זה מתאר מפגש בין שני פטריארכים גדולים של בודהיזם הארץ הטהורה: הנזיר הסיני זֵנדוֹ (בסינית: שַאנדאוֹ, 681-613) משמאל, והוֹנֵן (1133-1212) היפני מימין. המפגש הפלאי התרחש בחלום, הרי מרחקים גדולים ומאות שנים הפרידו בין השניים. עם זאת השפעתו של זנדו על הונן מציאותית בהחלט. הונן ייסד את זרם הארץ הטהורה ביפן (ג'וֹדוֹ-שוּ), והתבסס רבות על כתביו של זנדו.
סצנת המפגש של השניים מוכרת היטב למאמיני זרם הארץ הטהורה ותוארה בכתב ובמכחול. הונן התפלל בצד נהר כשאור בהיר זרח מולו ומתוך האור הופיעה דמותו של נזיר נישא על ענן. חציו העליון של גוף הנזיר ארצי וחציו התחתון מוזהב. הנזיר זיהה עצמו כזנדו והשיחה בין השניים הביאה לייסוד בודהיזם הארץ הטהורה ביפן.
5. מנדלה של הנתיב הלבן החוצה שני נהרות (Niga Byakudō Mandara)ציור זה גם הוא מתאר תמה ידועה בבודהיזם הארץ הטהורה, אם כי במבנה שונה מהרגיל. המקור של הדימוי הוא במטאפורה המצויה בכתבי זנדו, שבה השווה את התשוקות האנושיות לשני נהרות גועשים, האחד נהר מים והשני נהר אש, נהרות שמפרידי ם בין עולמנו לארצו הטהורה של הבודהה אמידה. הרצון להיוולד מחדש בארץ הטהורה מדומה לנתיב לבן החוצה את שני הנהרות. המטאפורה של זנדו הפכה לתמה אהובה בציור, אך הדפס זה, שנצבע ביד, מורכב הרבה יותר מהייצוג האופייני.
בראש ההדפס מתוארת ארץ טהורה ומפוארת, ובבסיסו מתוארים גהינומים שונים, כולל היכל המשפט של אֶנמָה, מלך ושופט בגיהינום. החלק המרכזי והעיקרי של ההדפס מוקדש לעולם האדם ומאייר סצנות רבות מהאגדות ומההיסטוריה של בודהיזם הארץ הטהורה. מטאפורת שני הנהרות, שנתנה ליצירה את שמה, מופיעה בחלק השמאלי-עליון של המקטע המרכזי. דמות עטויה בלבן של עולי רגל מתוארת רצה על הנתיב הלבן לעבר הבודהה אמידה, ידו השלוחה מזמינה את המאמין אליו. בודהיזם הארץ הטהורה מבוסס על שבועתו של אמידה להציל את כל מי שיאמין בו. באופן הולם, מילות השבועה מקיפות את ההדפס.
6. תרשים עבור תפילה לבודהה אמידה (Kanshū sabuku nembutsu zusetsu)תרשים זה נועד לסייע למאמין להגיע לאלף חזרות על התפילה לאמידה (נאמו-אמידה-בוצו או בקיצור נֵמְבּוּצוּ). במרכז מופיעה שלשת אמידה: אמידה (בסנסקריט: Amitābha) במרכז מלווה על ידי שני בודהיסאטוות, מימין סֵיְישִי (בסנסקריט: Mahāsthāmaprāpta) ומשמאל קאנון (בסנסקריט: Avalokiteśvara). הדימוי המרכזי מוקף ב"סימני נמבוצו" שנועדו להיצבע בחמשת הצבעים (כחול, צהוב, אדום, לבן, שחור) תוך כדי תפילה, כדי לספור את החזרות. חלק מהסימנים נותרו ריקים ומוכיחים שהתרשים אכן שימש מאמין בתפילותיו.
סוג זה של תרשימים נפוץ ביפן לאחר הצגתם בידי נזיר רינזאי-זן סיני בשם דוֹקוּטַאן שוֹקֵיי (独湛性瑩, 1628-1706) שהגיע ליפן בשנת 1654. עם זאת, בהדפס הזה יש נקודות שונות אחדות. ברוב התרשימים אמידה מופיע לבדו, לא בשלשה כמו כאן. בנוסף, העיצוב המקורי כולל חלל ריק מעל לכס הלוטוס שמופיע תחת השלשה. חלל זה נועד עבוד המאמין לרשום את משאלתו. כאן ציור של ילד ממלא אותו. יתכן שציור הילד מייצג את בקשתו של המאמין להיוולד מחדש בארץ הטהורה, או שהוא הוסף עם צביעת ההדפס בהתאם לטעם בעליו.
7. מנדלת איל של קַאסוּגָה מקדש קאסוגה הוא אחד הידועים במקדשי נארה, הבירה העתיקה של יפן. הוא ממוקם בשולי העיר נארה, למרגלות הר מִיקַאסַה. האילים של נארה נחשבים קדושים וגם היום הם משוטטים בחופשיות בעיר העתיקה. אגדה מספרת שהאלוהות המרכזית של קאסוגה, צוּקֵמִיקָאזוּצִ'י-נוֹ-מְיקוֹטוֹ, הגיע למיקאסה רכוב על איל לבן. סיפור זה עומד בבסיסן של מנדלות האיל של קאסוגה שקיימות במספר רב גם כיום. ציורים אלה מתארים איל הנושא על גבו עץ סאקאקי קדוש. מראה עגולה, המסמלת את השמש, תלויה מענפי העץ, ופעמים רבות חמשת האלוהויות של קאסוגה מופיעות בה. עם זאת, חמש הדמויות בציור זה אינן הדמויות הטיפוסיות. הדמות התחתונה היא של זנדו, פטריארך בודהיזם סיני שמעולם לא ביקר ביפן. ארבע הדמויות האחרות הן, מימין לשמאל: אמידה (סנסקריט: Amitābha), קאנון, (בסנסקריט: Avalokiteśvara), ג'יזו, (בסנסקריט: Ksitigarbha), וסֵיישִי (בסנסקריט: Mahāsthāmaprāpta). אלוהיות אלה קודשו בקאסוגה, אך שילובן אינו רגיל. יש סיכוי טוב שהציור תיאר במקור רק את המראה והדמויות הוספו בשלב מאוחר יותר.
8. מנדלה של הר סוּמֵרוּ (שוּמִיסֵַן מַנְדַרַה)על פי הקוסמולוגיה הבודהיסטית במרכז העולם עומד הר בשם הר מֵרוּ. פעמים רבות הוספה לשם התחילית 'סוּ', שמשמעה 'מופלא' או 'אדיר', ולכן הוא ידוע כהר סומרו. גודלו של הר סומרו מעבר ליכולת התפיסה האנושית. הוא נושא את הממלכות השונות של אלוהויות ואלוהויות-למחצה, ומוקף על ידי השמש והירח. עולמנו הוא רק אי קטן באוקיינוס רחב הידיים שמקיף את הר סומרו. ציור זה הוא תיאור מפורט של הקוסמולוגיה המורכבת הזו, ממעגלי חמשת היסודות (אדמה, מים, אש, אוויר ומתכת) בבסיסו ועד לגני העדן השונים בראשו. הר סומרו מופיע ביצירות רבות ובאופנים שונים, אך מנדלות של ההר כוללות לרוב תיאור סכמטי יותר. הסגנון של מנדלה זו יוצא דופן, ויתכן שהוא הושפע מסגנונן של מנדלות יפניות.
